Rituale haben in den letzten Jahrzehnten in der internationalen Mediävistik große Aufmerksamkeit gefunden, aber auch Kontroversen ausgelöst. Dabei ging es nicht zuletzt um die Frage, welche Rolle Rituale im Zusammenhang mittelalterlicher Herrschaftsausübung spielten. Im Vortrag soll dargestellt werden, was Rituale bei der Etablierung und Aufrechterhaltung von Ordnung im Mittelalter leisteten, aber auch, wo die Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit lagen.
Professor Althoff (geb. 1943) ist seit 1997 Inhaber des Lehrstuhls für Mittelalterliche Geschichte und Direktor des Instituts für Frühmittelalterforschung an der Universität Münster. Er ist Mitinitiator und Sprecher des Sonderforschungsbereiches „Symbolische Kommunikation und gesellschaftliche Wertesysteme vom Mittelalter bis zur Französischen Revolution“, des Graduiertenkollegs „Gesellschaftliche Symbolik im Mittelalter“ sowie des Exzellenzclusters „Religion und Politik in den Kulturen der Vormoderne und der Moderne“. Er ist Autor zahlreicher Bücher zur mittelalterlichen Herrschafts-, Ritual- und Symbolgeschichte.
