Badania naukowe dotyczące wędrówki ludów są od dawna związane z narodowymi uzurpacjami i ocenami politycznymi. Sprawą sporną jest w znacznym stopniu rola poszczególnych ludów i skala wędrówek. Współczesne badania przyniosły w tej mierze pewne postępy. Wykład skupi się przede wszystkim na zróżnicowanej ocenie procesów etnicznych oraz motywów i skutków migracji. Przy tej okazji zostaną również szczegółowo omówione możliwości i problemy interpretacji danych genetycznych. Dogodną perspektywę daje trwający obecnie interdyscyplinarny projekt Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych (ERC) HistoGenes, poświęcony badaniu dziejów ludności Kotliny Panońskiej i regionów sąsiednich od V do IX wieku.
Walter Pohl był do początku 2022 roku profesorem historii średniowiecza i nauk pomocniczych historii na Uniwersytecie Wiedeńskim oraz dyrektorem Instytutu Badań nad Średniowieczem Austriackiej Akademii Nauk. Do jego obszarów badawczych należą dzieje późnej starożytności i wczesnego średniowiecza, epoka wędrówki ludów i przeobrażenie świata rzymskiego, powstawanie tożsamości i wspólnot oraz historia Włoch i ludów stepowych. Obecnie kieruje ERC Synergy Grant HistoGenes.
